La historia de Fantail: entrevistamos a nuestra diseñadora de producto Elisa

3 colecciones de camas para perros y un emocionante proyecto para gatos en marcha: está claro que Fantail ha empezado con fuerza. Ya era hora de sentarnos con nuestra diseñadora de producto Elisa para hablar de cómo empezó todo. ¡Prepárate para sumergirte en la historia de los orígenes de Fantail!

 

Elisa y Fantail: cómo empezó todo

 

Cuéntanos, Elisa: ¿cómo acabaste en Fantail?

 

Elisa: «Bueno, todo empezó una noche de 2017 en el café Roskam de Bruselas (risas). Samuel, el CEO de Fantail, era amigo de mi hermana, así que nos cruzábamos a menudo. Me dijo: «Tengo una idea. ¿Te interesaría escucharme algún día? Creo que eres la persona adecuada para el trabajo. Llámame y hablamos».

 

«En aquel momento yo estudiaba arquitectura y Samuel formaba parte de Vadigran, la empresa de productos para animales fundada por su familia. No veía cómo podíamos trabajar juntos. Pero mi padre me dijo: nunca se sabe, podría ser una oportunidad interesante. Así que quedamos para hablar de su idea». 

 

¿Y cómo fue?

 

Elisa: «La verdad es que me lo soltó sin rodeos: «Todos los productos para perros que hay ahora mismo en el mercado son feos. Y la calidad es mala. Quiero crear algo bonito y de alta calidad, pero asequible».

 

«Sin duda sonaba interesante, y justo en ese momento yo tenía que encontrar unas prácticas para mis estudios. Cuando me quise dar cuenta, estábamos buscando nombres para la nueva marca que queríamos lanzar. Probé un montón con mi familia (risas), pero al final nos quedamos con Fantail , porque somos fans de las colitas».

 

Así que has ayudado a dar forma a Fantail desde el principio.

 

Elisa: «La idea fue de Samuel, él fue quien vio la oportunidad. Pero necesitaba a alguien para la parte del diseño y supongo que esa fui yo (risas). Durante mucho tiempo solo estuvimos los dos, sacando Fantail adelante».

 

¿Cómo viviste el paso de la arquitectura al diseño para mascotas?

 

Elisa: «Obviamente era algo totalmente distinto a lo que había hecho hasta entonces. Todo sucedía a una escala mucho más pequeña y los plazos eran mucho más cortos. Eso lo hacía muy interesante. También sentía que estaba aprendiendo muchísimo. Sobre mascotas, pero también sobre negocios. Fantail es una empresa familiar, así que trabajar allí se siente diferente. Para bien (risas)».

 

Y ahora eres diseñadora de productos para mascotas a tiempo completo.

 

Elisa: «Sí, oficialmente desde enero de 2023. Durante un tiempo pude compaginar Fantail con mis propios proyectos de reforma como arquitecta. Pero al final llegó el momento de elegir, porque Fantail ha crecido mucho. ¡Así que ahora estoy dedicada por completo!».

 

La historia de los orígenes de Origin

 

Retrocedamos en el tiempo hasta la primera colección de Fantail: Origin.

 

Elisa: «Samuel y yo decidimos que queríamos crear una cama para perros de alta calidad, bonita, con los tejidos adecuados y que siguiera las tendencias del momento. Y así empezó nuestra investigación: conocimos el mercado visitando tiendas, fuimos a ferias internacionales de diseño y de tejidos, recorrimos fábricas… En resumen: nos formamos a fondo».

 

«Fue en una de esas ferias donde encontramos a nuestro primer proveedor. En Europa, porque eso era muy importante para nosotros: producir lo más localmente posible. Recuerdo volar hasta allí con Samuel y definir los modelos y los colores. Estábamos tan ilusionados que en el vuelo de vuelta ya empezamos a dibujar conceptos para las tiendas».

 

¿Cómo decidisteis los modelos y los colores?

 

Elisa: «Decidimos usar una matriz de tres para ponérnoslo más fácil a nosotros y a los dueños de perros. 3 modelos, 3 tamaños, 3 colores neutros y 3 colores de tendencia. Siempre teniendo en cuenta, por supuesto, lo que necesita un perro. Por ejemplo, a muchos perros les gusta que su cama tenga bordes para apoyar la cabeza. Por eso los modelos Snooze y Snug tienen bordes. Stargaze es más para los que les encanta estirarse a lo grande».

 

«En cuanto a los colores: en 2018 el diseño escandinavo arrasaba, así que eso influyó sin duda en nuestros colores de tendencia. Para los colores básicos, optamos por grises neutros».

 

Parece que sigues más las tendencias «de personas» que las «de mascotas».

 

Elisa: «Sí. Siempre. Cada año intento visitar Maison & Objet en París y el Salone del Mobile en Milán. Sobre todo la feria del mueble de Milán va 2 o 3 años por delante de la tendencia en diseño, colores y materiales. Hay muy pocos stands de productos para perros, pero es un sitio estupendo para inspirarse».

 

La magia de la espuma viscoelástica

 

Hablemos de la espuma viscoelástica. ¿Cómo elegiste el relleno de la cama para perros? 

 

Elisa: «En aquel momento, las camas para perros de gama más alta ya llevaban espuma viscoelástica. Se centraban mucho en el aspecto ortopédico, y tenía sentido que Fantail también lo hiciera. Empezamos a investigar rellenos y encontramos muchas opciones. ¿Corcho? ¿Cáñamo?».

 

«Al final nos hicimos tres preguntas: ¿qué le resulta agradable al perro, cómo podemos garantizar la estabilidad de la cama y cómo podemos hacer que dure mucho tiempo? Empezamos a hacer pruebas y la espuma viscoelástica salió ganadora».

 

Ya hemos hablado de la espuma viscoelástica aquí, pero ¿puedes resumir qué es?

 

Elisa: «En realidad es un tipo de colchón que también usan las personas. Se adapta a la forma de tu cuerpo, por lo que es supercómodo y ofrece un soporte total. Recupera su forma cuando te levantas de la cama, así que es muy estable. Los perros se benefician de la espuma viscoelástica tanto como nosotros, sobre todo los perros mayores o con problemas articulares. Pero, sinceramente, es tan cómoda que a cualquier perro le encanta dormir en ella».

 

En realidad, Fantail utiliza copos viscoelásticos en lugar de espuma viscoelástica. ¿Cuál es la diferencia?

 

Elisa: «La espuma viscoelástica en sí es una sola pieza grande. Es pesada. Para nosotros, los humanos, está bien, porque solemos quedarnos quietos al dormir, así que la espuma tiene tiempo de sobra para adaptarse a nuestro cuerpo. Pero los perros se mueven mucho más. Por eso optamos por espuma viscoelástica triturada, que además se recicla a partir de colchones viscoelásticos, así que eso fue un plus».

 

¿Reciclada cómo?

 

Elisa: «Al triturar espuma viscoelástica usada o dañada, le das una segunda vida. No se tira el colchón entero: el material de calidad restante se tritura en trocitos. Eso es perfecto para las camas para perros. Los colchones son más ligeros, así que se adaptan antes al cuerpo del perro. Es la mejor opción para nosotros y es sostenible. ¡Todos ganamos!».

 

«Combinamos los copos viscoelásticos con fibra de poliéster, con una composición exacta que depende del modelo. Por ejemplo, hemos colocado separadores en el modelo Stargaze para que la espuma se quede en su sitio».

 

«Puedo decir sinceramente que nuestro relleno es único. Hoy en día puedes encontrar camas para perros que se parecen a un Fantail, pero te lo aseguro: ninguna puede competir con nuestra calidad. Nuestras camas para perros son más pesadas y gruesas, como debe ser».

 

Una pregunta que nos hacen a menudo nuestros clientes: ¿la espuma viscoelástica es lavable?

 

Elisa: «El relleno en sí no se debe lavar, no. La explicación sencilla es que los copos viscoelásticos empiezan a pegarse entre sí y el material pierde todas sus grandes cualidades. Por eso hemos metido el relleno en una funda interior hidrófuga, para que no pase nada».

 

«Pero puedes lavar la funda exterior: se abre fácilmente con la cremallera y puedes meterla en la lavadora a 30°C. No la metas en la secadora , eso sí. Para conservar la forma y el tamaño, debes dejar que se seque al aire. Puedes conseguir una funda de repuesto para tener siempre una cama cómoda lista para tu perro».

 

El camino hacia Endurance 

 

Ya hemos dejado claro que el relleno de Origin es sostenible. ¿Y el tejido?

 

Elisa: «Empezamos nuestro camino hacia la sostenibilidad desde dentro hacia fuera. Estamos muy orgullosos de haber hecho que nuestro relleno fuera sostenible desde el principio. En cuanto al tejido: en 2017, los tejidos reciclados aún no existían como tal. Para Origin usamos tejidos inteligentes . Son antimanchas, hidrófugos y lavables, lo que los hace más duraderos. En aquella época era algo muy innovador en sofás. ¿Y acaso no se merece todo perro su propio sofá? (risas)»

 

Así que todavía nada de tejidos reciclados…

 

Elisa: «No, todavía no. Pero pasaron los años y Origin fue un gran éxito. Empezaron a surgir nuevas tendencias y queríamos subirnos a ellas. Era el momento perfecto para una "revisión de la cama". ¿Qué podía hacer que nuestras camas para perros fueran aún mejores? ¿Había quizá tejidos nuevos y más sostenibles en el mercado? Encontramos la respuesta en una feria de diseño, cuando visitamos el stand de nuestro proveedor. Justo en el centro había una enorme botella de plástico. Nos hablaron de sus nuevos tejidos con un 70 % de PET reciclado. Y así nació la colección Endurance ».

 

Origin vs. Endurance: ¿cuál es la diferencia?

 

Elisa: «Endurance utiliza tejidos reciclados al 70 %, mientras que Origin no tiene tejido reciclado. Esa es sin duda la mayor diferencia. Dicho esto, Endurance también es más robusta; el nombre lo dice todo. El tejido que elegimos es un 30 % más resistente que Origin y además mucho más grueso. Así que, si tienes un perro grande y alborotado, Endurance es para ti (risas)».

 

¿Te preguntas qué colección de Fantail le va mejor a tu perro? Lee el blog sobre las diferencias entre Origin, Endurance y Mellow.

 

 Mellow: la colección más suave

 

La primavera pasada lanzasteis una tercera colección. Os presentamos: Mellow.

 

Elisa: «Endurance era un tejido bastante duro. Después de esa colección, nuestra intuición nos dijo: tenemos que apostar por algo más suave. También sentíamos que toda la tendencia escandinava empezaba a pasar. Era hora de algo nuevo. Volvimos a nuestro proveedor y hablamos de tejidos nuevos. Acabamos probando tres. Uno era el popular tejido "bouclé", que era precioso, pero poco funcional para perros. Se les enganchaban las uñas enseguida. Así que nos decidimos por velour: bonito y funcional».

 

¿Cómo elegisteis finalmente los colores de esta colección?

 

Elisa: «En cada colección incluimos 3 colores neutros y 3 colores de tendencia. Para Mellow teníamos 10 opciones de color y, sinceramente, nos gustaban todas (risas). Al final las mandamos hacer todas y nos las llevamos a Anido, una feria en Kortrijk. Allí pedimos a los visitantes que eligieran su top 3. Los resultados fueron bastante claros, así que seguimos su elección». 

 

¿Cuáles fueron las primeras reacciones a Mellow?

 

Elisa: «Siempre pedimos a nuestros compañeros que prueben los productos nuevos antes de lanzarlos al mercado. Eso siempre nos da opiniones sinceras. Esta vez, a todo el mundo le encantó. Ya sabíamos que el tejido suave era fácil de limpiar, pero las pruebas demostraron que Mellow es más fácil de aspirar que nuestras otras colecciones de tejido de punto. Un plus para los perros que sueltan pelo».

 

Así que Mellow es bonita y funcional. ¿Y sostenible?

 

Elisa: «Mellow está hecha de tejido inteligente 100 % reciclado. Así que yo diría que, sin duda, es sostenible (risas).

 

¿Cambiasteis el relleno?

 

Elisa: «Igual que con Endurance, hicimos una revisión completa de nuestros materiales al trabajar en Mellow. Estábamos contentos de pasar del 70 % al 100 % de tejido reciclado, pero ¿y el relleno? Volvimos a experimentar. Creo que todavía tenemos unas 10 cajas de rellenos distintos por la oficina, desde trigo sarraceno hasta cáscaras de semillas. También pedimos a nuestro proveedor soluciones más sostenibles».

 

«Pero al final, el resultado era o demasiado pesado (hasta 30 kg) o demasiado caro. Así que, por ahora, seguimos con la combinación de copos viscoelásticos reciclados y fibra de poliéster. Pero nuestra búsqueda de mejores materiales no se detendrá. Por eso seguimos visitando ferias, retando a nuestros proveedores y leyendo sobre las últimas novedades». 

 

También hacéis estudios de Análisis del Ciclo de Vida.

 

Elisa: «Sí, incluso tenemos a alguien en plantilla que hace estudios de ACV . Calcula nuestra huella de carbono analizando nuestro transporte, nuestros materiales… y siempre está buscando formas de reducir nuestras emisiones de CO2. Todavía no somos neutros en CO2, pero sí hacemos compensación de carbono, lo que significa que compensamos nuestras emisiones. Actualmente patrocinamos un proyecto de reforestación en Perú con GoForest.”

 

Mirando atrás y mirando adelante

 

Después de 6 años en Fantail, ¿qué es lo que más te gusta?

 

Elisa: «Irónicamente, yo no tengo mascotas. Tuve un hámster una vez, pero nada más (risas). Dicho esto, en mi vida hay muchos perros y los adoro a todos. Así que, obviamente, me gusta la parte en la que puedo crear algo para ellos».

 

«Pero lo que más me gusta… creo que es acercar a los perros a sus dueños. Recibo muchas fotos de clientes contentos y me encanta ver cómo su Fantail ocupa un lugar privilegiado en el salón. Se acabó esconder una cama fea en un rincón: tu perro se merece un sitio justo a tu lado, en una cama que combine con tu interior. Así forman parte de la familia».

 

¿Qué es lo próximo para Fantail?

 

Elisa: «Bueno, puedo decirte que Mellow no es lo único que lanzaremos este año. Y nuestro próximo producto no será para perros. Pero eso es todo lo que puedo decir por miau… digo, por ahora (risas).”

 
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