ENTREVISTA CON EXPERTAS: ¿pueden vivir juntos gatos y perros?

Fantail for Cats está a la vuelta de la esquina. Ya iba siendo hora de presentar a nuestra experta en gatos Joline a nuestra experta en perros Margaux. El resultado fue una charla reveladora sobre las mayores diferencias entre gatos y perros. Y, más importante aún, una respuesta a una pregunta candente: ¿pueden convivir? ¡Lee su entrevista y descúbrelo!

Sobre nuestras expertas

Joline de Chat-o-gand es nuestra experta en gatos. Nos ha estado asesorando sobre nuestro primer producto para gatos desde el principio. Quédate tranquilo: el bienestar de tu gato es su mayor condición.

Margaux de Blue Jack Dog Training es nuestra experta en perros. Es nuestra caja de resonancia cuando se trata de nuestros productos para perros, para asegurarnos de poner siempre sus necesidades por delante.

Muy bien, chicas. Empecemos con la gran pregunta. Perros y gatos: son la peor pesadilla del otro, si nos creemos los libros y las películas. Pero ¿pueden de verdad convivir bajo el mismo techo?

Margaux: «Joline empieza primero. (risas)»

Joline: «¿Yo? Vale (risas). Bueno, sí, creo que es totalmente posible. Hay un montón de pruebas en internet de gatos y perros llevándose bien. Si ocurre en las condiciones adecuadas: ¡por supuesto!

¿Estás de acuerdo, Margaux?

Margaux: «Sí, totalmente. Si te preparas para ello, sin duda puede funcionar. Si siguen siendo ‘enemigos’, probablemente sea porque los dueños no se tomaron el tiempo de presentarlos como es debido. Ojalá fuera tan fácil como: “aquí está el gato, ahora conoceos” (risas). Por supuesto, si tu mascota ha sufrido algún trauma o ha tenido problemas durante su desarrollo, eso también podría explicar por qué no funciona. Pero normalmente, la causa es una mala primera impresión.»

Así que las dos decís: sí, perros y gatos pueden convivir, si sigues el enfoque adecuado. ¿Hay mucha diferencia entre presentar un gato a un perro y al revés?

Margaux: «Me alegra que lo preguntes, porque yo tenía la misma pregunta para Joline (risas). Hasta ahora hemos estado investigando todo sobre los gatos por nuestra cuenta para asesorar a nuestros clientes. Es interesante estar aquí con ella hoy y hablar del tema juntas. Porque tengo la sensación de que a veces es más difícil adaptarse para el gato, y a veces para el perro. Y si a los dos les cuesta, pues… Entonces es todo un viaje (risas).”

Joline: «Ah, sí, puede ser un reto (risas). Si me preguntas, cualquier posible cambio en tu hogar con mascotas debería empezar por la mascota que ya tienes. ¿Cuál es su personalidad? ¿Su historia? Y lo más importante: ¿está abierta a cuatro patas más en casa?»

Margaux: «Sí, exacto. De verdad tienes que conocer a tu mascota. Solo entonces puedes valorar las siguientes cosas. Una: si siquiera es buena idea darle un compañero. Dos: cuánto tiempo podrías necesitar para presentarlos.»

¿Alguna otra cosa que debas tener en cuenta cuando quieras añadir un gato o un perro a tu hogar?

Joline: «Yo diría que el impacto que tiene en tu propia vida. ¿Estás dispuesto a cambiar la relación actual con tu mascota? Porque, te guste o no, la dinámica cambiará. Piensa en tu momento favorito con tu mascota. Digamos, acurrucaros en el sofá tras un largo día. Pregúntate: ¿estoy preparado para renunciar a eso? Porque ese momento podría desaparecer. Quizá lo reemplace algo aún mejor, pero tienes que aceptar que las cosas van a cambiar.»

Margaux: «Desde luego. Y me gustaría añadir otra pregunta importante que deberías hacerte: si la presentación lleva más tiempo del esperado, y ambas mascotas necesitan más tiempo separadas la una de la otra: ¿se lo puedes dar? ¿Tienes el tiempo y la motivación para seguir su ritmo?»

Suena a que también hay un gran componente emocional en todo esto.

Margaux: «Sin duda. Mi madre —que ya tenía un gato— se hizo con un perro hace un año, y fue muy difícil conseguir que los dos convivieran. El gato se quedó arriba mucho tiempo porque tenía demasiado miedo de bajar. Eso fue difícil para mi madre, ya que esos mimos de la noche ya no se daban. Al final todo salió bien, pero desde luego fue un viaje emocional.»

Digamos que te sientes preparado para añadir otra mascota a la mezcla. ¿Cómo preparas a un gato para convivir con un perro?

Joline: «Para empezar, el entorno principal de tu gato no debería ser accesible para el perro. Es posible que tengas que trasladar temporalmente sus cosas arriba o a una habitación separada. Tiene que haber un bloqueo visual. Después, tienes que proporcionar todo en abundancia. Eso significa: el número de gatos + uno extra. Piensa en agua, comida, areneros, opciones para rascar… Y algo también muy importante: acceso a sitios altos. Tu gato se siente más seguro por encima del suelo. Ese acceso siempre debe estar ahí, por cierto, no solo al principio. Es una necesidad básica.»

«Luego sugeriría mantener al perro y al gato separados y esperar con la presentación hasta que el perro esté bajo control, con lo que me refiero a: que entienda las órdenes básicas. Solo entonces podemos empezar el adiestramiento, que gira principalmente en torno a los sentidos.»

Margaux: «Al oírte decir todo esto, me da la sensación de que para los gatos, todo gira en torno al manejo.»

Joline: «Sí, exacto, eso es superimportante. Por supuesto, el adiestramiento es una gran parte, pero normalmente lo que más les importa es el manejo y el entorno. Incluso cuando la presentación está completa, necesitan sentir que pueden alejarse del perro y sentirse seguros.»

Margaux: «Eso es muy interesante. Para los perros, obviamente también empieza con el manejo: hay que separarlos del gato y, por supuesto, también hay que cubrir sus necesidades. Pero el adiestramiento es igual de importante.»

Margaux, ¿cuáles dirías que son las órdenes o señales esenciales que tu perro debería entender antes de empezar con la presentación?

Margaux: «Tu perro debería saber su nombre y responder a él. Lo ideal es que, cuando lo llames, venga hacia ti. Eso es lo que llamamos llamada. Esto puede evitar que el perro persiga al gato, aunque eso todavía puede pasar cuando se sienten desbordados. Por eso recomiendo mantener a tu perro con correa durante la fase de presentación cuando esté cerca de tu gato.»

La presentación gira en torno a los sentidos. ¿Podéis explicarlo más?

Margaux: «Básicamente, el proceso de presentación pasa por 3 sentidos: olfato – oído – vista. El intercambio de olores empieza en cuanto la nueva mascota cruza la puerta. Después introduces gradualmente el sonido y, finalmente, la vista. Pero Joline, quería preguntarte sobre esto. Convencer a los dueños de un bloqueo visual es todo un reto. Quieren hacer el trabajo… Pero también, no (risas).

Joline: «Sí, a mí también me pasa mucho. Cuando repaso el proceso de presentación con ellos, siempre parece mucho trabajo. Pero si simplemente sigues los pasos, es bastante sencillo. Les pido que lo vean así: “Te esfuerzas durante unos meses y luego disfrutas de los resultados quizá durante quince años. O… Lo precipitas, y es un problema toda su vida.”

Me imagino que hay una diferencia entre presentar un gato a un perro y al revés. Pero: ¿cuáles son los pasos clave que hay que dar en ambas situaciones?

Margaux: «Una vez que ambos animales se han adaptado a la leve presencia de una nueva mascota, los acercas el uno al otro manteniendo todavía ese bloqueo visual. Digamos que tu gato está en una habitación separada. Acerca a tu perro a esa habitación, con correa. Ahora todo gira en torno al sonido: acostumbrarlos a todos esos ruidos nuevos. Empiezas lejos de la puerta y solo te acercas cuando has notado que ninguno de los dos animales les presta ya mucha atención.»

«Luego puedes dejar la puerta entreabierta y empezar todo de nuevo: de lejos a cerca. Siempre siguiendo el ritmo de tus mascotas. Por último, cuando estés listo para el contacto visual, podrías colocar una barrera en la puerta y repetir los mismos pasos.»

Joline: «Si tienes un gato sensible, podrías dar un paso extra y envolver la barrera con plástico. Así, el gato ya puede ver una silueta, pero aún no puede establecer contacto visual directo. Para ellos, el contacto visual puede ser muy amenazante. Yo iría por este camino si ya tienes un perro y ahora vas a meter un gato: ve muy despacio para que tu gato se pueda adaptar.»

Parece de nuevo que el manejo es más importante para el gato que para el perro.

Margaux: «Sí, para un perro el plástico no sería necesario. En nuestros casos, vemos que el proceso generalmente puede ir más rápido para el perro. Porque mientras el perro no vea de verdad al gato, este sigue siendo interesante. Y quieres enseñarle cuanto antes que el gato es simplemente parte del mobiliario y que no tiene nada de interesante.»

Joline: «Si hablamos de animales estables, el plástico podría no ser necesario. Todo se reduce a conocer a tus mascotas. En cualquier caso, deberías dejar que el animal que muestra más miedo marque el ritmo.»

¿Cuánto crees que debería durar una sesión de adiestramiento?

Joline: «Si puedes apuntar a 2 sesiones de adiestramiento al día, cada una de un máximo de 10 minutos, genial. Por supuesto, al principio las sesiones serán mucho más cortas. Y hacia el final quizá puedas alargarlas un poco más.»

Margaux: «Otra razón por la que el manejo en general es importante para ambas mascotas. Habrá días en que no tengas tiempo —o ganas— de entrenar. En esos días puedes recurrir al manejo.»

Joline: «Desde luego, no entrenes cuando no te apetezca. Tus animales lo notarán. Es mejor entrenar una vez de buen humor que dos veces estresado.»

¿Cuándo sabes que tu mascota está cómoda y puedes dar un paso más?

Joline: «Cuando se trata de tu gato: puede estar mirando hacia el perro, pero puedes distraerla. Está relajada, y puedes acariciarla, jugar con ella o darle un premio.»

Margaux: «Lo mismo con los perros, la verdad. Creo que es una gran conclusión. Si puedes distraerlos a los dos o tenerlos centrados en otra cosa, vas bien. Simplemente deberían poder estar juntos, pero sin fijarse el uno en el otro.»

¡Gracias por la entrevista, Joline & Margaux!

¿Buscas un plan paso a paso para presentar tu gato a tu perro o al revés? Mantente atento a nuestra página de blog: ¡estamos trabajando en ello!

O mejor aún: suscríbete a nuestra newsletter y sé el primero en enterarte.